Lorsque je suis partie, j’avais ce qu’il fallait de bonnes adresses pour me mitonner un programme serré comme on s’assoit à quatre sur une valise trop remplie. Petit-déjeuner, déjeuner, cafés, terrasses, dîner, visites, boutiques, je pouvais me concocter un planning millimétrique. Oui, mais… l’idée de passer mon séjour à relier un point A à un point B en passant par les grandes artères pour ne surtout pas prendre le risque de me perdre était aux antipodes de ma conception du voyage qui elle rime avec hasard, découverte et inattendu. J’ai donc choisi d’ignorer les rubriques « gastronomie » pour laisser la porte ouverte aux jolies surprises et aux coups de poker réussis. Un je ne sais quoi de convivialité, une déco intéressante, un air de cantine pour les bureaux du coin, des tablées joyeuses, il n’en fallait pas plus pour que je prenne place à une table ou au comptoir.
J’ai beaucoup hésité à partager ici les quelques adresses qui ont croisé ma route et ensorcelé mes papilles comme mes yeux car je suis persuadée que vos pas vous mèneront vers d’autres encore toutes aussi savoureuses que celles que j’ai à vous proposer. Je ne voulais pas vous gâcher votre découverte de la ville en participant à la construction de programmes ne laissant nulle part sa place aux coups de cœurs inattendus. Et puis, je me suis ravisée car après tout, peut-être le hasard vous conduira-t-il aussi vers ces petites adresses-ci… :
The Pizzabakers – dans l’une des perpendiculaires de Plantage Middenlaan (en face du Coffee Company) – pour manger des pizzas renversantes et un tiramisu à l’onctuosité sans pareille.
Sapori – sur Plantage Middenlaan – un restaurant italien convivial où l’on vous accueille comme si vous faisiez partie de la famille. Un régal pour le cœur et les papilles. Et leur tarte au citron, mama mia !
Café de Port – derrière central station, prendre le « taxi boat » conduisant au musée du cinéma EYE – vous tomberez amoureux de sa décoration épurée aux couleurs sobres tout comme de sa carte façon brunch à l’américaine.
Hartig et Zoet – ?? – Si vous arrivez à vous retenir de tout acheter, vous méritez une palme du mérite. Une adresse gourmande avec du carotte cake dedans…
Et vous, vous amusez-vous à laisser sa place au hasard ?
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Ce que je retiens des semaines qui ont précédé mon départ pour Manhattan, c’est une vaste cacophonie. Au milieu des fringues, piochées entre deux bulletins météo consultés fébrilement sur internet, des chaussures, de la trousse de toilette, de l’argent, des billets, des livres, des papiers… c’était la pagaille faite reine. Oui, parce que si le chantier mis en place faisait plus songer aux préparatifs d’une expédition en terre sauvage qu’en contrée civilisée, l’impératif de voyager léger (pour ramener des montagnes de fringues, de chaussures, de souvenirs ou que sais-je...) se rappelait à ma mémoire avec insistance à chaque nouvel objet rajouté à la pile de ce qui rejoindrait ma valise. D’où cette liste de mes indispensables pour partir pour vous aider à faire le tri, sans négliger les essentiels…
#1 Les converses
Même si durant votre séjour vous ne quittez pas Manhattan, sachez que, Manhattan, c’est grand… et qu’on fait presque tout à pied… Oh, vu le tarif du taxi, il vous arrivera bien de vous faire ramener à l’hôtel après un restaurant, ou de vous faire conduire à la pointe de l’île pour prendre un ferry pour la Liberty Island, ou encore devant un théâtre de Broadway pour voir une comédie musicale mais, excepté ça, si vous voulez découvrir des « petits coins sympas », visiter, faire du shopping, débusquer un restaurant au hasard, laisser la place à l’imprévu et prendre un milliard de photos, vous allez devoir MARCHER. Beaucoup. Sur des kilomètres et des kilomètres. Piétiner, remonter des avenues entières, attendre aux passages piétons entre chaque bloc (c’est pour ça que la remontée d’une avenue est si longue… il y a une pause obligatoire à chaque rue, circulation oblige), faire la queue… et pour ça, il n’y a pas mieux que les converses. Comme une grande idiote, j’avais misé sur des bottes plates (ou presque) parce que j’avais embarqué dans ma valise deux trois petites robes « au cas où l’on sorte, on ne sait jamais » que je ne me voyais Ab-so-lu-ment pas porter avec mes converses toutes pourries grises (au final, je n’aurais porté ni mes converses laissées en France, ni mes robes). Alors, je m’étais dit « je prends les bottes et vu le prix dérisoire des converses là-bas (comptez environ 40 à 50 $ et encore c’est le prix si vous n’avez pas de chance… avec le change vous vous en sortez pour 35 à 40 € contre les 80 et plus que nous payons en France), je m’en achèterais dès le premier jour ». Je ne suis passée à l’acte que le huitième. Huit jours intenses à marcher en direct sur le bitume, la faute aux semelles dérisoires et bien élimées de ma paire de bottes : quand j’ai enfilé ma paire de converses, ça a été le Nirvana… évitez vous des souffrances, embarquez des converses. En plus, dans l’avion, c’est plus pratique.
#2 Un imper
Je suis allée à New York à la fin avril et je reste convaincue que c’est la meilleure période pour y aller (des amis m’ayant fait un contre-rendu glacial de leur expérience en antarctique à New York au mois d’octobre… mon père m’ayant parlé de la fournaise en été). Fin avril donc, les températures étaient clémentes, les arbres fleuris, il faisait beau… mais on supportait largement un petit imper. Le fait que New York soit une île explique les changements radicaux de température dès que le soleil est un tantinet masqué par les nuages. D’une journée agréable vous pouvez vous retrouvez à lutter contre les rafales, voire à jouer des coudes avec une averse. Le temps est lunatique, il faut donc parer à toutes les possibilités. Avec un imper, vous êtes élégante les jours de beau temps, protégée lorsque la pluie, le vent (la grêle, la neige, le grizzli) s’invitent au rendez-vous…
#3 Le ZAGAT
Ce guide façon guide Michelin à l’Américaine vous donnera toutes les armes pour vous dégotter à chaque repas un restaurant convenant à vos attentes. Quartier, type de plats (italien, traditionnel, chinois, mexicain…), ambiance, prix… vous n’avez plus qu’à vous laisser guider. Une bonne source d’inspiration et une sécurité pour les moins aventureux d’entre nous (j’en fais partie… ce n’est donc pas un jugement de valeur…).
#4 Un bon guide
Ne m’imaginez pas déjà grande psychopathe, je ne vous conseille pas de découper un guide en petits morceaux et de le planquer dans votre valise avant votre départ mais de piocher chez votre libraire quelques bons bouquins… autant pour préparer votre voyage avant que pour avoir toutes les informations utiles (numéro de téléphone, horaires d’ouverture, adresse, prix…) sur place… J’avais embarqué trois guides (je vous dis, une vraie psychopathe…), deux français achetés par mes soins un peu au hasard et un troisième offert par une amie New Yorkaise (en anglais bien sûr).
- Le guide du Routard, New York, Brooklyn -
Aucun problème, vous aurez toutes les informations nécessaires avec ce petit bouquin d’un peu plus de 300 pages mais, comme tous les guides du routard, sa forme non imagée rend sa lecture très… barbante. Très pratique sur place, ça n’est pas la manière la plus ludique de vous familiariser avec la ville avant votre départ.
- Les Guides de Voyage, National Géographic, New York -
Ce guide est construit quartier par quartier, idéal pour vous « construire » des journées types (histoire de ne pas perdre votre temps sur place…). Après une introduction bien utile pour vous familiariser avec l’histoire de la ville (oui, faut bien se cultiver un peu parfois), vous avez pour chaque borough new yorkais l’ensemble des principales choses à voir (monuments, bâtiments, musées, promenades) avec adresse, numéro de téléphone, horaires d’ouverture, indication de prix… accompagnés de photos et d’un petit résumé des essentiels de l’histoire du lieu. De quoi vous faire une idée de ce qui vous plaira ou non de visiter et de pouvoir en mettre plein la vue à vos amis lors de vos ballades… Ce format, ludique, est à mon sens idéal pour Préparer votre voyage, vous donner une idée des « attractions » proposées, des choses à voir, à visiter, des possibilités… avec ses trois cents pages, il donne une vue d’ensemble de Manhattan et vous permettra de faire le tri dans ce que vous voulez voir. Sur place, il est vraiment très utile pour vous faire des programmes sur la journée. A partir d’un musée, d’un bâtiment, d’une ballade que vous voulez Absolument voir ou faire (la faute à toutes ces séries qui nous empoisonnent depuis toujours… oui, tout le monde veut aller en haut de l’empire state Building, il y a des classiques à respecter), vous pouvez vous construire toute une journée dans le même secteur. Une fois votre programme décidé, vous n’avez plus qu’à vous plonger dans le guide du routard qui donne des informations pratiques plus exhaustives… qui complèteront celles de ce guide.
- Manhattan, COMPASS AMERICAN GUIDES, Fodor’s -
Ce guide, entièrement rédigé en anglais, est très instructif et passionnant pour qui veut en savoir plus sur New York. Il retrace la vie de New York et de ses bâtiments, depuis sa fondation, les origines de son nom, jusqu’à nos jours. Superbement illustré, il est à mon sens parfait pour s’instruire avant le voyage et découvrir sur le papier la ville que vous vous apprêtez à visiter. On pose, je pense, un regard différent sur les rues et les bâtiments, lorsque l’on sait ce que les pierres cachent. C’est un point de vue Historique, les informations quant aux prix ne sont pas mentionnées, vous y trouverez au mieux un numéro de téléphone et une adresse, ce n’est donc pas le partenaire idéal pour le concret, mais un allié phénoménal pour choisir vos visites et mieux les apprécier sur place…
Avec cette combinaison, vous êtes parés, à toute éventualité…
#5 Un appareil photo numérique
Oui, je sais, dit comme ça, c’est un peu… prétentieux, un peu… bref, dans le genre qui me déplaît, mais je peux vous assurez que vous vous ruinerez totalement si vous misez sur des appareils photo jetables ou à « pellicule » (oui, ça existe encore…) pour un rendu aléatoire. Une fois sur place, vous vous rendrez vite compte que vous voudrez tout photographier (la première après-midi j’ai du faire dans les 200 photos… que j’ai bien sûr triées le soir même, ma carte mémoire n’aurait pas survécu longtemps à ce rythme sinon…). Cette compulsion s’estompera d’elle-même, mais le potentiel photo de la ville est tel que vous ne pourrez vous empêcher de dégainer l’appareil toute la journée… alors, prévoyez chargeur, piles… et musclez vos index !
#6 Un adaptateur pour les prises
Je ne vais pas faire un roman sur la différence entre leurs prises et les nôtres mais si vous comptez pouvoir recharger votre portable, votre ipod, votre caméra ou que sais-je, ne négligez pas ce menu détail…
Et vous, quels sont vos indispensables lorsque vous partez en voyage ?
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Suite et fin de ma petite sélection d’adresse avec les douceurs et les encas (hum… qui dit encas américain dit repas complet européen…), et peut-être les meilleurs hamburgers qu’il m’ait été donné de manger…
#4 Menues Douceurs
1240 Avenue of the Americas
Corner of 49th St (W)
NY
Proche de Central Park, vous adorerez ce petit bout de paradis sucré… Cheesecakes, Cupcakes, Brownies & Bars, cookies, muffins et boissons, dans un décor à l’ancienne façon cuisine de nos grands-mères…
A goûter absolument : Le Cheesecake, toping caramel pécan
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Penelope
159 Lexington Avenue
Bet. 29th & 30th St.
NY
Si vous révez d’un véritable Breakfast comme les films américains nous en abreuvent, vous êtes à la bonne adresse…
Le meilleurde tous nos brunchs à l’américaine…
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ZANA
30 East 30th St
Bet. Park Ave. & Madison Ave.
NY
Solution de repli à deux pas de Penelope lorsque notre favori affichait complet et que la queue se poursuivait jusque dans la rue… S’il n’est pas aussi typique que Penelope, leurs pancakes épais et moelleux n’en sont pas moins à tomber… Une assiette et vous êtes callés pour la journée !
#5 Great Fast-Food
SHAKE SHACK
Madison Square park (Flatiron)
23rd St & Madison Ave.
NY
Les avis sont unanimes et les files d’attentes toujours plus longues (même sous la pluie !) de leur ouverture à leur fermeture vers minuit ne démentiront pas l’évidence : c’est l’un des meilleurs fast-food New Yorkais. Tout y est : des burgers tout ce qu’il y a de plus simple mais préparés de la meilleure des manières qui soit avec une viande moelleuse et un pain brioché à tomber sans compter sur leur frites dorées tout simplement parfaites… Un moment de parfaite gourmandise dans un parc havre d’accueil pour tous les travailleurs alentours, rempli de poussettes et d’écureuils se faisant un festin de nos restes abondamment entassés dans les poubelles du parc… ou gracieusement offerts à leurs habiles petites pattes…
Et toujours dans son sac…
Le ZAGAT de New York… LE petit guide par excellence classant par style de cuisine, quartier et prix toutes les meilleures adresses new yorkaises pour toujours trouver, ou que vous soyez, le restaurant convenant à toutes vos attentes…
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